Située sur la côte Pacifique, Panama City est coupée en deux par le Canal du Panama. La capitale panaméenne présente d'un côté le quartier des affaires, bordé de buildings, lui valant le surnom de « Miami du sud ». Les édifices anciens du quartier historique représentent l’autre facette de la ville.

 

La capitale du Panama offre au premier abord, le long de sa célèbre baie, un paysage moderne parsemé de gratte-ciel. La nuit, ces tours illuminées offrent un spectacle exceptionnel. Surplombant la mer, le quartier Casco Viejo est parsemé de bâtiments colorés de style baroque et néoclassique, se dressant le long des rues pavées. Ces dernières vous mènent jusqu’à la place de France ou la Plaza Bolivar. Poursuivez par le musée du canal et la visite du Parc National Métropolitain, une réserve tropicale se trouvant près du centre-ville. Une escapade sur l'île de Taboga, accessible en ferry, s'impose également pour une balade nature entre plages et forêt tropicale. Poursuivez la découverte de Panama City par une pause gourmande au marché aux fruits de mer. Les ruines de Panama Viejo terminent votre tour de Panama City. Panama La Vieja, en périphérie de la ville, dévoile les vestiges d'un patrimoine religieux et civil datant du XVIe et XVIIe siècle, ce site est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997.

Construction remarquable en Amérique centrale, le Canal de Panama traverse l'isthme de Panama. En reliant l'Atlantique et le Pacifique, il a permis aux navigateurs de faire route par le cap Horn et le passage de Drake, à la pointe australe de l'Amérique du Sud. Point de passage stratégique, le Canal de Panama est emprunté par plus de 14 000 navires, transportant plus de 203 millions de tonnes de cargaison, chaque année. Plus de 800 000 navires ont traversé le canal depuis son ouverture. Lors d'une halte de croisiere Canal de Panama, les touristes peuvent visiter l'écluse de Miraflores. Une plateforme dédiée permet aux visiteurs de découvrir les particularités de cette attraction monumentale lorsqu'elle est en activité. Durant les croisières Canal de Panama, il est également possible de partir à la rencontre des indiens Embera, d'explorer la jungle de part et d'autre du canal, ou de visiter Barro Colorado.

Établi dans la province de Limon, Puerto Limon se dévoile dans la mer des Caraïbes. Abritant l'un des plus importants ports du pays, la ville accueille les navires de croisières sillonnant l'Amérique du Sud mais aussi de petits bateaux de pêche.

Puerto Limon est une petite ville colorée où il fait bon flâner. Son marché et son front de mer offrent des balades au rythme caribéen. Le Parque Vargas offre un paysage verdoyant parsemé de palmiers. Il donne aussi une vue remarquable sur la petite île d'Uvita, classé monument national, car c’est ici que Christophe Colomb accoste lors de son 4e voyage.

La ville de Puerto Limon est aussi le point de départ pour explorer la biodiversité environnante. Partez pour une excursion dans le parc national de Tortuguero. Ce parc est seulement accessible en bateau ou en avion. Il est la demeure naturelle d'une variété de tortues de mer et d'oiseaux. Le parc présente aussi les crocodiles, les jaguars, les lamantins et d’autres. Le parc national de Tortuguero se tient aussi à proximité du Refuge national de Barra del Colorado. Il abrite un paysage naturel couvert de lagunes, de marais et de forêt tropicale où vivent les chats-tigres, les singes hurleurs et les tapirs.

Étape phare des croisières dans les Caraïbes organisées par la compagnie américaine Norwegian Cruise Line, Harvets Caye est une île située au large de la côte sud du Belize. Déclarée propriété privée de la compagnie depuis novembre 2016, cette île d'une trentaine d'hectares propose une escale peu ordinaire. Ici, vous profitez d'une grande piscine de 1400 mètres carrés avec bar les pieds dans l'eau, d'une longue plage de 8 kilomètres et d'une grande variété de divertissements, dont le kayak, le paddleboard, le parachute ascensionnel et les excursions en bateau à fond de verre.

Pour étoffer votre escale à Harvest Caye, survolez l'île en Tyrolienne ou faites du saut en chute libre au Flighthouse, une sorte de phare culminant à 40 mètres de hauteur. Visitez également le village shopping qui rassemble des boutiques d'artisanat et des magasins de grandes marques. Ce site compte également des restaurants proposant de la cuisine bélizienne. La visite de la réserve ornithologique de l'île ainsi que celle de la mangrove d'eau salée située dans l'hinterland sont aussi conseillées. Outre les restaurants du village shopping, d'autres restaurants sont installés sur la marina d'Harvest Caye. Ceux-ci proposent aussi bien la cuisine internationale que les spécialités béliziennes.

Situé dans la ville de San Miguel, le port de croisière de Cozumel est entouré de trois quais. Le quai de Punta Langosta est idéalement situé au cœur de la ville. Connu sous le nom de quai international, le plus ancien quai destiné aux bateaux de croisière se trouve à environ 4 kilomètres du centre-ville de San Miguel. Accueillant les navires de la compagnie Carnival Cruise Line, le quai de Puerta Maya est proche d'un quartier considéré comme le centre touristique de San Miguel. Des restaurants, des magasins de bijoux et de produits d'artisanat sont installés non loin de ce quai.

Lors d'une escale à Cozumel, visitez plusieurs sites archéologiques. Situé au nord de l'île, le site de San Gervasio est le site maya le mieux conservé de l'île. Les ruines qui s'y trouvent dateraient de 300 apr. J.-C. Dans le village d'El Cedral se situent d’autres vestiges mayas. Lors de cette étape sur la plus grande île du Mexique, la plongée sous-marine est une activité immanquable. Protégée par la plus grande barrière de corail de l'Hémisphère Sud, Cozumel offre plusieurs spots colorés. Avant de quitter Cozumel, prenez le temps de savourer quelques spécialités mexicaines au restaurant « Pancho's Backyard » à San Miguel, sur l'avenue Rafael E. Melgar.

Située à 130 miles nautiques de la côte de la Floride, l'île de Great Stirrup Cay est une propriété de la Norwegian Cruise Line depuis 1977. Elle est localisée dans la partie la plus septentrionale des îles Berry, archipel des Bahamas. Proche de l'île de Coco Cay, ce bout de terre de un kilomètre carré profite d'aménagements modernes, adaptés à l'accueil de voyageurs, débarquant le temps d'une escale. Hôtels, restaurants avec spécialités antillaises et restaurants aux cartes plus variées, parc aquatique, ici, tout est fait pour favoriser le confort et le divertissement des visiteurs.

L'île compte par ailleurs 4 plages de sable fin idéales pour vos moments de détente et vos tournois de beach-volley. Sur l'île de Great Stirrup Cay, vous pouvez vous adonner à toutes sortes d'activités. Un tour complet de l'île, via un kayak ou en jet ski vous garantit un dépaysement total. La promenade subaquatique vous donne également l'occasion de découvrir la beauté des fonds caribéens. Une randonnée vers le fameux phare de l'île, construit en 1863, peut satisfaire les adeptes de marche. Entièrement fait de pierres, ce phare fonctionne grâce à l'énergie solaire. Ici, les amateurs de sensations fortes peuvent profiter d’une plongée avec les raies, d’un parachute ascensionnel, d’une tyrolienne : il y en a pour tous les goûts.

Situé à seulement quelques minutes de route du centre-ville, le port de Miami est non seulement une destination privilégiée par les bateaux de croisière, mais aussi un important centre de transport de marchandises sur le continent américain. Chaque année, près de 9 millions de tonnes de marchandises transitent au sein de ce port. Ce port représente également un véritable point de départ permettant d'accéder aisément aux îles des Caraïbes et aux pays de l'Amérique du Sud.

Le musée Pérez Art Museum est le lieu incontournable pour les passionnés d'art. Inauguré le 4 décembre 2013, ce bâtiment abrite une vaste collection d’œuvres d'art réalisées par des artistes des Caraïbes et d'Amérique du Sud. Vous pouvez notamment contempler une statue en terre cuite à l'effigie du personnage de dessins animés Bart Simpson. Faites un détour au Frost Museum of Science de Miami. Ouvert au mois de mai 2017, ce musée possède un aquarium géant où il est possible d'apercevoir des raies et une multitude de poissons en provenance des eaux de la Floride. Des expositions permanentes sont également proposées aux visiteurs. Elles expliquent notamment le fonctionnement du courant marin appelé Gulf Stream. Éveillez vos papilles en vous rendant au Makoto, un restaurant situé dans le quartier de Bal Harbour Shops. Il s'agit de l'endroit idéal pour déguster de véritables sushis japonais.